lunes, 22 de noviembre de 2010
sábado, 20 de noviembre de 2010
EJEMPLO DE CREACIÓN DE BASE DE DATOS EN VISUAL FOX
CREACIÓN DE UNA BASE DE DATOS
1. Seleccionamos en Diseñador de Proyectos Databases y hacemos clic en Nuevo, para crear la Base de Datos.
2. Una vez creada la base de datos procedemos a crear las tablas con el diseñador de Base de datos.
3. Procedemos a Ingresar los campos que van a llevar las tablas y a indexar por el campo clave.
4. Procedemos a ingresar datos en las tablas creadas.
5. Seguidamente en el diseñador de Base de Datos procedemos a añadir las tablas.
6. Procedemos a realizar la relación entre las tablas.
lunes, 15 de noviembre de 2010
BASE DE DATOS CAPITULO 7
Un programa de base de datos es un administrador de datos que puede ayudar a aliviar estas sobrecargas de formación. Las bases de datos hacen posible que todo el mundo pueda almacenar, organizar, recuperar, comunicar y administrar información de un modo que sería imposible sin una computadora. Para controlar todo este flujo de información, los usuarios utilizan bases de datos de datos de todas las formas y tamaños, desde los voluminosos administradores para mainframes que mantienen las listas de pasajeros de las compañías aéreas hasta los pequeños calendarios incluidos en cualquier computadora de bolsillo.
Si un procesador de texto es una máquina de escribir informatizada y una hoja de cálculo un libro mayor también informatizado, se puede pensar que una base de datos es un archivador informatizado.
¿Cómo de buena es una base de datos?
¿Por qué debe utilizar la gente una computadora para las tareas de manipulación de información que pueden llevarse a cabo mediante tarjetas, carpetas de tres anillas o archivadores de ficheros? Las bases de datos informatizadas ofrecen varias ventajas sobre sus equivalentes en lápiz y papel:
• Las bases de datos hacen más fácil el almacenamiento de grandes cantidades de información. Si sólo tiene 20 ó 30 discos compactos, lo más lógico sería catalogarlos en un sencillo bloc de notas. Pero si la cifra aumenta hasta los 2.000 ó 3.000 CD, ese mismo bloc de notas sería inservible.
• Las bases de datos hacen más fácil la labor de recuperar información de forma rápida y flexible. El tiempo necesario para consultar un número de teléfono de nuestra agenda no debería ser mayor de un minuto, pero ese bajo puede hacerse en escasos segundos a través de una base de datos.
• Las bases de datos hacen más fácil organizar la información. Los sistemas de almacenamiento en papel le obligan a ordenar la información de un modo particular. ¿Cómo debería estar ordenado un catálogo de libros, por autor, por título, por fecha de publicación o por tema? Con una base de datos, es posible cambiar instantáneamente estos esquemas organizativos; no existe ningún castigo derivado de la flexibilidad.
• Las bases de datos hacen más fácil imprimir y distribuir información de muy diversas maneras. Suponga que tiene que enviar cientos de cartas a sus amigos informándoles de su próxima boda. Además, teniendo en cuenta que vendrá gente de fuera, tendrá que incluir la dirección del evento en esas cartas. Una datos, usada en combinación con un procesador de textos, puede imprimir cartas personalizadas en las que se incluyan direcciones extra cuando se necesiten en mucho menos tiempo del que usted necesitaría para hacer lo mismo a mano.
Operaciones en una base de datos
Una vez definida la estructura de nuestra base de datos, es muy sencillo introducir información en ella; basta con teclear. La mayoría de programas de base de datos pueden importar datos contenidos en ficheros creados por procesadores de texto, hojas de cálculo y otras bases de datos.
Navegación
Una forma de hacerlo es navegar a través de los registros que componen la base de datos de igual forma que si fueran las hojas de nuestra agenda en papel. La mayor parte de los programas ofrecen comandos de teclado, botones y otras herramientas para que dicha navegación sea rápida.
Consultas a la base de datos
La alternativa a la navegación es preguntar a la base de datos por una información específica. En terminología de base de datos, una petición de información se conoce como consulta (query). Una consulta puede ser tan simple como la búsqueda de un registro concreto o una petición seleccionando todos los registros que cumplan una condición particular.
Ordenación de los datos
Hay veces en las que es preciso ordenar los datos de un modo que su uso. Los comandos de ordenación permiten que los datos se clasifiquen en un orden basado en los valores de uno o más campos.
Consultas complejas
Las consultas pueden ser simples o complejas, pero ambas deben ser precisas y sin ambigüedad.
select * From Population Where
Sex = M and Age >= 15 and Age <= 35
Los modernos administradores de bases de datos soportan un lenguaje estándar llamado SQL (Lenguaje de consulta estructurado), para la construcción de consultas complejas. Debido a su gran disponibilidad, los programadores y usuarios avanzados no necesitan aprender nuevos lenguajes cuando trabajan con sistemas hardware y software diferentes.
Directorios y sistemas de información geográfica
Los satélites GPS nutren de información a los receptores GPS, y el software posicionamiento utiliza esta información para ofrecer la localización. Los GIS (Sistemas de información geográfica), son algo más que programas de posicionamiento. Un GIS permite a un negocio combinar tablas de datos como listas de ventas de clientes con información demográfica procedente de la Oficina del Censo de los EE.UU.
Administradores de información personal
Un PIM (administrador de información personal), es un tipo de base de datos especializada que permite automatizar algunas, o todas las siguientes funciones:
• Agenda de direcciones/teléfonos. El software de agenda de direcciones dispone de opciones para visualizar de forma rápida registros específicos e imprimir etiquetas de correo, las propias direcciones e informes.
• Calendario de citas. Un calendario PIM típico le permite introducir citas y eventos mostrarlos o imprimirlos de distintos formatos, en un rango que va desde un día a varios meses.
Lista de tareas. Muchos PIM permiten que los usuarios introduzcan y organicen listas de tareas a realizar y de tareas ya realizadas.
• Notas Varias. Algunos PIM aceptan entradas dia de los administradores de ficheros a sistemas de administración de bases de datos.
Un administrador de ficheros es un programa que permite que los usuarios trabajen con un fichero a la vez. Un verdadero DBMS (Sistema de administración de base de datos) es un programa o sistema de programas que pueden manipular datos de muchos ficheros (la base de datos), y cruzándolos cuando sea necesario.
¿Qué es una base de datos relacional?
Es el que per mite que diversas tablas se relacionen entre sí de modo que los cambios efectuados en una de ellas se reflejen automáticamente en las demás. Para los informáticos, el termino «base de datos relacional» tiene una significación técnica que tiene que ver con la estructura subyacente de los datos y las reglas que especifican cómo debe manipularse dichos datos.
Procesamiento en tiempo real
Los primeros administradores de fichero sólo podían realizar un procesamiento por lotes el cual obligaba a que los usuarios acumulasen muchas transacciones para alimentar posteriormente la computadora con procesos de larga duración. Estos sistemas por lotes no estaban capacitados para proporcionar la respuesta inmediata que exigimos hoy en día. Hoy en día, las unidades de disco, la memoria barata y el software sofisticado han conseguido que el procesamiento interactivo sustituya al de por lotes en la mayoría de aplicaciones. Los usuarios pueden ahora interactuar con los datos a través de terminales visualizando y cambiando valores en tiempo real.
El significado de los datos. La tecnología actual permite que las empresas acumulen enormes cantidades de información en una base de datos. Muchas organizaciones tienen suficiente con recuperar sus datos mediante consultas, búsquedas e informes. Sin embargo, otras han descubierto oro en sus bases de datos, oro que sólo puede extraerse a través de una nueva tecnología llamada minería de datos. La minería de datos trata del descubrimiento y la extracción de la información que está oculta en grandes bases de datos. Utiliza métodos todos estadísticos y tecnología de inteligencia artificial para localizar tendencias patrones en los datos que han podido ser pasados por alto en una consulta normal de base de datos.
Bases de datos y la Web
Estas intranets permiten que los empleados accedan a bases de datos corporativas utilizando los mismos navegadores Web y motores de búsqueda que emplean para obtener información en redes externas.
miércoles, 10 de noviembre de 2010
SOFTWARE CAPITULO 4
OBJETIVOS
- Describir las tres categorías de software y sus relaciones.
- Explicar la relación de los algoritmos con el software
- Debatir Factores q hacen de una aplicación útil.
- Describir el papel del sistema operativo en una computadora moderna.
UNA MÁQUINA RÁPIDA PERO ESTÚPIDA
La CPU suele recibir el nombre de máquinas inteligentes, aunque en realidad, son dispositivos tremendamente limitados capaces de llevar a cabo sólo las operaciones aritméticas básicas (como 7 + 3 y 15 — 8) y algunas comparaciones lógicas simples ¿Son idénticos estos dos valores? Las computadoras parecen inteligentes porque pueden efectuar estas operaciones aritméticas y las comparaciones rápidamente y con precisión: Una computadora domestica típica puede realizar miles de operaciones en el tiempo que usted tarda en coger su bolígrafo y meterlo en el bolsillo. Un programa suele iniciarse con un algoritmo escrito en cualquier lenguaje humano (español, inglés, etc.) El algoritmo inicial contendrá generalidades, ambigüedades y errores. El trabajo del programador es convertir el algoritmo en un programa añadiéndole detalles, puliendo los fallos, verificando los procedimientos y depurando los errores.
El lenguaje de las computadoras
Cada computadora procesa instrucciones en un lenguaje máquina, el cual emplea códigos numéricos para representar las operaciones más básicas de una computadora: sumar o restar números, compararlos, moverlos, instrucciones de repetición, etc. Los programadores de antaño estaban obligados a escribir cada programa en lenguaje máquina, lo que suponía una tediosa tarea de trasladar cada instrucción a código binario. Hoy en día, la mayoría de programadores emplean lenguajes de programación C++, C#, Java o Visual Basic.NET que se encuentran a medio camino entre lo que entiende un humano y lo que se debe suministrar a la máquina. Estos lenguajes, llamados lenguajes de alto nivel, posibilitan que los científicos, ingenieros y público en general resuelvan sus problemas mediante una terminología familiar en lugar de utilizar enigmáticas instrucciones de máquina. El programa traductor más común es el compilador, cuya misión es convertir un programa completo escrito en un lenguaje de alto nivel (como C#) antes de que se ejecute por primera vez. El programa compilado puede ejecutarse una y otra vez, y sólo deberá recompilarse en el caso de que se modifique algunas instrucciones. Como resultado, la programación es más sencilla y menos propensa a los errores. A medida que los traductores se vuelven más sofisticados, los programadores pueden comunicarse con la computadora en un lenguaje más próximo a los lenguajes naturales.
Aplicaciones para el usuario
Las tiendas de computadoras y software, las de productos electrónicos y las de venta por correo venden cientos de programas: software de autoedición, de contabilidad, de gráficos, de gestores de información personal, herramientas multimedia, títulos educativos juegos, etc.
Documentación
Cualquier paquete de software debe incluir documentación impresa con las instrucciones a seguir para su instalación en el disco duro de la computadora. Algunos también disponen de tutoriales y manuales de referencia que explican cómo usarlo.
Actualización
La mayoría de empresas de software trabajan en la mejora de sus productos, eliminando fallos y añadiendo nuevas características. Como resultado de ello, es frecuente que aparezcan nuevas versiones de los programas más populares cada uno o dos años. Para distinguir cada una de estas versiones, los nombres de los programas suelen ir seguidos por el número de versión, como 7.0 en Photoshop 7.0.
Renuncias
Según la letra pequeña de las garantías incluidas en muchos paquetes de software, algunas aplicaciones podrían ser técnicamente inservibles aun disponiendo de hardware y software compatible. Este es el primer párrafo de cualquier garantía de un software típico, el cual forma parte de un extenso EULA (Contrato de licencia de usuario final).
Licencia
Cuando se adquiere cualquier paquete de software, usted realmente no está comprando ese software sino una licencia para usar el programa, generalmente en una sola máquina. Muchas compañías ofrecen licencias corporativas, las cuales permiten utilizar el software a toda una empresa, un colegio o a instituciones gubernamentales. Virtualmente, todo el software comercializado tiene un copyright, lo que significa que no puede duplicarse legalmente para su distribución a terceras personas.
Distribución
El software se distribuye directamente desde el fabricante a las empresas y otro de instituciones, mientras que el cliente normal lo adquiere en tiendas especializadas, librerías y tiendas de este tipo. Muchos programas son vendidos mediante catálogos de venta por correo y sitios web. La distribución web permite que muchas empresas distribuyan sus productos sin necesidad de almacenarlos en discos ni empaquetarlos. No todo el software tiene copyright y se vende por canales comerciales. Los sitios web, los grupos de usuarios y otro tipo de fuentes ofrecen con frecuencia software de dominio público (gratuito) y shareware (gratuito mientras se está probando), junto con versiones de demostración de programas comerciales.
Aplicaciones integradas y suites. Paquete de software
Los paquetes de software integrado de bajo precio incluyen varias aplicaciones diseñadas para trabajar juntas. Los más populares, como AppleWorks y Microsoft Works, suelen incluir un sencillo procesador de textos, una base de datos, una hoja de cálculo, gráficos, telecomunicación y módulos PIM (Administración de información personal).
El software se sistema, un tipo de software que incluye el sistema operativo y los programas de utilidad, es el encargado de gestionar estos detalles y otros muchos sin que usted se entere de ello.
¿Qué hace un sistema operativo?
Cada computadora actual, ya sea una supercomputadora de tiempo compartido o un portátil, depende de un SO (sistema operativo) que mantenga el hardware funcionando de forma eficiente y facilite el proceso de comunicación con él. El sistema operativo está ejecutándose continuamente desde el mismo momento en el que enciende la computadora, proporcionando una capa de aislamiento entre usted y los bits y bytes que componen el mundo del hardware de la computadora.
Programas de utilidad y controladores de dispositivo
Los programas de utilidad sirven como herramientas de mantenimiento del sistema y reparan todo aquello que el propio sistema operativo no es capaz de hacer por sí mismo. Dichas utilidades permiten al usuario copiar ficheros entre dispositivos de almacenamiento, reparar ficheros de datos dañados, convertirlos para que puedan ser leídos por diferentes programas.
¿Dónde vive el sistema operativo?
Algunas computadoras (incluyendo las de juegos, las de bolsillo y las de propósito específico) tienen sus sistemas operativos almacenados permanentemente en ROM, de modo que están operativas desde el mismo momento en que se encienden. Pero ya que una ROM no puede modificarse, estas máquinas no pueden cambiar ni actualizar sus sistemas operativos sin trasplantes de hardware. Otras computadoras, como las de bolsillo, los almacenan en una memoria flash de modo que pueda actualizarse.
Sistemas operativos multiusuario: UNIX y Linux
Internet está lleno de computadoras con el sistema operativo UNIX. UNIX, desarrollado en los laboratorios Bell hace casi una década y antes de que apareciera el primer PC, permite a una computadora de tiempo compartido comunicarse una vez con otras computadoras o terminales. UNIX ha sido durante mucho tiempo el sistema operativo preferido para las workstations y los mainframes de los centros académicos y de investigación y desde hace algunos años, está introduciéndose en muchas empresas. A pesar de la competencia de Microsoft. UNIX sigue siendo el sistema operativo multiusuario más expandido en los sistemas en hoy en día y está disponible para computadoras personales, estaciones de trabajo, servidores, mainframes y supercomputadoras.
Existen muchas versiones comerciales de UNIX disponibles en el mercado, como Sun (Solaris), Hewlett Packard (HP-UX) e IBM (AIX). Muchos usuarios de Mac no lo saben, pero Mac OS X está construido alrededor de una versión de UNIX. UNIX es un sistema operativo de líneas de comando basado en texto. Su interfaz es similar a la de MSDOS, aunque los comandos no son los mismos. Para la mayoría de tareas, el aspecto de la interfaz de Unix es el de un sistema operativo de monousuario, e incluso cuando muchos de ellos tienen una sesión iniciada.
martes, 9 de noviembre de 2010
FUNDAMENTOS DEL HARDWARE CAPÍTULO 2
OBJETIVOS
- Saber explicar en términos generales cómo almacenar y poder manipular la información de la computadora.
- Describir la estructura y organización básica de una computadora.
- Saber porque las computadoras tienen diferentes tipos de dispositivos de memoria y almacenamiento.
- Conocer las funciones e interacciones de los principales componentes internos del sistema de una computadora.
FUNDAMENTOS DEL HARDWARE
THOMAS J. WATSON, SR. Y LAS NUEVAS MÁQUINAS DEL EMPERADOR
Creó una cultura corporativa que impulso a la vez la invención y los descubrimientos. En 1914, se unió a la Computing-Tabulating Recording Company (C-T-R) como agente de ventas. Diez años más tarde Watson se hizo cargo de ella, le puso el nombre de International Business Machines (IBM) y la convirtió en la fuerza dominante de la industria de la información.
Watson llevaba su compañía como una familia, recompensando a los empleados leales con favores pocos comunes.
Una de las contribuciones más duraderas de Watson al legado de lBM fue su creación del slogan no oficial de la compañía «THINK –PIENSA» El pensamiento ha sido el padre de cada avance desde el principio de los tiempos. ‘No sé’ ha costado al mundo millones de dólares » Entonces escribió la palabra «THINK» en el caballete que tenía detrás. Cuando IBM entro en el mercado de las computadoras portátiles, a principios de la década 1990, utilizo el nombre de ThinkPad. Hoy, la compañía utiliza la palabra en las marcas de muchos de sus productos.
Watson proporcionó el respaldo financiero para Howard Aiken’s Mark I, la computadora electromecánica pionera desarrollada a principio de la década de 1940 en Harvard. Watson se retirara del mando de IBM en 1949, su hijo, Thomas Watson lo tomo. Cuando Watson Senior murió de un ataqué al corazón en 1956 todavía ostentaba el título de presidente de IBM. El joven Watson condujo a IBM al campo de las computadoras con una revancha construyendo un imperio informático que dejaría pequeños a los competidores en las décadas venideras.
Thomas Watson se fue hace mucho, pero la invención y el descubrimiento (e incluso el tema THINK) siguen vivos en IBM hoy día.
Watson llevaba su compañía como una familia, recompensando a los empleados leales con favores pocos comunes.
Una de las contribuciones más duraderas de Watson al legado de lBM fue su creación del slogan no oficial de la compañía «THINK –PIENSA» El pensamiento ha sido el padre de cada avance desde el principio de los tiempos. ‘No sé’ ha costado al mundo millones de dólares » Entonces escribió la palabra «THINK» en el caballete que tenía detrás. Cuando IBM entro en el mercado de las computadoras portátiles, a principios de la década 1990, utilizo el nombre de ThinkPad. Hoy, la compañía utiliza la palabra en las marcas de muchos de sus productos.
Watson proporcionó el respaldo financiero para Howard Aiken’s Mark I, la computadora electromecánica pionera desarrollada a principio de la década de 1940 en Harvard. Watson se retirara del mando de IBM en 1949, su hijo, Thomas Watson lo tomo. Cuando Watson Senior murió de un ataqué al corazón en 1956 todavía ostentaba el título de presidente de IBM. El joven Watson condujo a IBM al campo de las computadoras con una revancha construyendo un imperio informático que dejaría pequeños a los competidores en las décadas venideras.
Thomas Watson se fue hace mucho, pero la invención y el descubrimiento (e incluso el tema THINK) siguen vivos en IBM hoy día.
Las computadoras programan los vuelos, predicen el tiempo reproducen e incluso ayudan a crear música y mantienen girando las ruedas de la económica mundial. ¿Cómo puede una clase de máquina hacer tantas cosas?
Para entender se necesitaría dedicar un tiempo y un esfuerzo a estudiar informática e ingeniería informática. La mayoría de nosotros no necesita saber cada detalle del funcionamiento de la computadora, podemos quedar satisfechos con respuestas muy simples.
Para entender se necesitaría dedicar un tiempo y un esfuerzo a estudiar informática e ingeniería informática. La mayoría de nosotros no necesita saber cada detalle del funcionamiento de la computadora, podemos quedar satisfechos con respuestas muy simples.
Qué hacen las computadoras
Un poco sobre los bits
La información es comunicación que tiene valor porque informa. Esta distinción es útil para tratar con datos de la televisión, computadoras y otras fuentes. Richard Saul Wurman señala: «Todo el mundo necesita una medida personal con la que definir la información. Lo que significa información para una persona pueden ser datos para otra.
La información viene en muchas formas. Las palabras, números e imágenes de esta página son símbolos que representan información.
Fundamentos de los bits
En el mundo de las computadoras, la información es digital: esto significa que está hecha de unidades contables, separadas (dígitos) de modo que puede subdividirse. Una computadora no entiende palabras, números, imágenes, notas musicales o letras del alfabeto. Sólo pueden digerir la información que se ha dividido en bits. Un bit, o dígito binario, es la unidad más pequeña de información que puede procesar una computadora, puede tener uno de dos valores, 0 ó 1. También puede pensar en esos valores como sí y no, encendido, blanco y negro o alto y bajo.
Una computadora puede procesar fragmentos más grandes de información tratando de grupos de bits como unidades lógicas. Por ejemplo, una colección de 8 bits, llamada byte, puede representar 256 mensajes diferentes (256=28
En una computadora, toda la información es representada por patrones de
conmutadores microscópicos. En la mayoría de los casos, estos grupos de conmutadores representan números o códigos. La multiplicación la división, los números negativos y las fracciones también pueden representarse código binario, pero la mayoría de la gente lo encuentra confuso complicado comparado con el sistema decimal usado comúnmente.
1. En el sistema numérico decimal, la posición de un dígito es importante: en el número 7.357 de la izquierda representa siete mil, y el otro representa unidades,
2. En sistema binario, los valores posicionales son potencias de 2; no de 10. Empiezan por 1 y doblan de valor por cada lugar adicional.
3. Un byte (8 bits) puede representar cualquier número entre 0 y 255. Si todos los conmutadores están apagados, el valor representado es 0; si los 8 conmutadores están encendidos, el valor es 255 (1+2+4+8+16+32+64+128).
4. Los números mayores de 255 se representan utilizando bytes múltiples, llamados palabras.
Bits como números
Las computadoras actuales trabajan tanto con texto como con números. Para que esto encaje en la circuitería únicamente binaria de la computadora, los programadores han diseñado códigos que representan cada letra, dígito carácter especial como una cadena única de bits.
El código ASCII (Código normalizado americano para el intercambio de información), representa cada carácter como un código único de 8 bits. De una cadena de 8 bits, pueden sacarse 256 patrones ordenados únicos, suficiente para hacer códigos únicos para 26 letras, 10 dígitos y una variedad de caracteres especiales. La industria Ha elegido Unicode un esquema codificación que soporta 65000 caracteres únicos, más que suficiente para las lenguas más importantes del mundo.
Bits como instrucciones en programas
Hasta ahora hemos tratado que bits representan datos, pero otra clase de información es importante: los programas que le indican que hacer con los datos que se le proporcionan. Las instrucciones del programa, como los caracteres, están representadas en notación binaria mediante el uso de códigos (ejemplo, 01101010 indicar a la computadora que añadiera dos números). Otros grupos de bits contienen códigos que indican dónde encontrar esos números y dónde almacenar el resultado.
Bits, bytes y palabras que zumban
Las abreviaturas K, MB, GB y PB describen la capacidad de los componentes de almacenamiento y de memoria, también se utilizan para cuantificar los tamaños de los archivos. Un archivo es un conjunto organizado de información, tal como un trabajo trimestral o un conjunto de nombres y direcciones, almacenado en un formato legible por la computadora.
Estados Unidos ha estado largo tiempo en el centro de la revolución informática; por eso el conjunto de caracteres ASCII fue originalmente diseñado para incluir sólo caracteres de la lengua inglesa, los números del código ASCII van de 0 a 127, pero esto no es suficiente para administrar todos los caracteres usados en los idiomas de Europa occidental, incluyendo tildes y otros signos diacríticos. Los conjuntos de caracteres ASCII y latín pueden utilizar 8 bits para representar cada carácter, para los caracteres utilizados en idiomas árabes, el griego y el hindú, cada uno de los cuales tiene su propio alfabeto o silabario de 50 a 150 caracteres. En Unicode, los primeros 256 códigos (0 a 255) son idénticos a los códigos del conjunto de caracteres de latín I. la mayoría de las aplicaciones software más importantes y de sistemas operativos están diseñados para ser transportados a diferentes idiomas.
El corazón de la computadora: CPU y memoria
Una computadora digital es en su núcleo un conjunto de conmutadores on/off diseñados para transformar información de una forma a otra. El usuario proporciona a la computadora patrones de bits (entrada) y ésta sigue las instrucciones para transformar esa entrada en un patrón diferente de bits (salida) que devolver al usuario.
La información es comunicación que tiene valor porque informa. Esta distinción es útil para tratar con datos de la televisión, computadoras y otras fuentes. Richard Saul Wurman señala: «Todo el mundo necesita una medida personal con la que definir la información. Lo que significa información para una persona pueden ser datos para otra.
La información viene en muchas formas. Las palabras, números e imágenes de esta página son símbolos que representan información.
Fundamentos de los bits
En el mundo de las computadoras, la información es digital: esto significa que está hecha de unidades contables, separadas (dígitos) de modo que puede subdividirse. Una computadora no entiende palabras, números, imágenes, notas musicales o letras del alfabeto. Sólo pueden digerir la información que se ha dividido en bits. Un bit, o dígito binario, es la unidad más pequeña de información que puede procesar una computadora, puede tener uno de dos valores, 0 ó 1. También puede pensar en esos valores como sí y no, encendido, blanco y negro o alto y bajo.
Una computadora puede procesar fragmentos más grandes de información tratando de grupos de bits como unidades lógicas. Por ejemplo, una colección de 8 bits, llamada byte, puede representar 256 mensajes diferentes (256=28
Números binarios
En una computadora, toda la información es representada por patrones de
conmutadores microscópicos. En la mayoría de los casos, estos grupos de conmutadores representan números o códigos. La multiplicación la división, los números negativos y las fracciones también pueden representarse código binario, pero la mayoría de la gente lo encuentra confuso complicado comparado con el sistema decimal usado comúnmente.
1. En el sistema numérico decimal, la posición de un dígito es importante: en el número 7.357 de la izquierda representa siete mil, y el otro representa unidades,
2. En sistema binario, los valores posicionales son potencias de 2; no de 10. Empiezan por 1 y doblan de valor por cada lugar adicional.
3. Un byte (8 bits) puede representar cualquier número entre 0 y 255. Si todos los conmutadores están apagados, el valor representado es 0; si los 8 conmutadores están encendidos, el valor es 255 (1+2+4+8+16+32+64+128).
4. Los números mayores de 255 se representan utilizando bytes múltiples, llamados palabras.
La construcción con los bits
¿Qué significa una combinación de bits como 01100110 para la computadora? No hay una respuesta única a esa pregunta; depende del contexto y de las convenciones. Una cadena de bits puede interpretarse como un número, una letra del alfabeto o casi cualquier otra cosa.
Están hechas de dispositivos de conmutación que reducen toda la información a ceros y unos, representan números utilizando el sistema numérico binario. Un sistema que denota todos los números con combinaciones de dos dígitos. Las personas que trabajaron con las primeras computadoras tenían que utilizar la aritmética binaria. Las actuales incluyen software que convierte automáticamente los números decimales en números binarios y viceversa.
Bits como códigos
Las computadoras actuales trabajan tanto con texto como con números. Para que esto encaje en la circuitería únicamente binaria de la computadora, los programadores han diseñado códigos que representan cada letra, dígito carácter especial como una cadena única de bits.
El código ASCII (Código normalizado americano para el intercambio de información), representa cada carácter como un código único de 8 bits. De una cadena de 8 bits, pueden sacarse 256 patrones ordenados únicos, suficiente para hacer códigos únicos para 26 letras, 10 dígitos y una variedad de caracteres especiales. La industria Ha elegido Unicode un esquema codificación que soporta 65000 caracteres únicos, más que suficiente para las lenguas más importantes del mundo.
Bits como instrucciones en programas
Hasta ahora hemos tratado que bits representan datos, pero otra clase de información es importante: los programas que le indican que hacer con los datos que se le proporcionan. Las instrucciones del programa, como los caracteres, están representadas en notación binaria mediante el uso de códigos (ejemplo, 01101010 indicar a la computadora que añadiera dos números). Otros grupos de bits contienen códigos que indican dónde encontrar esos números y dónde almacenar el resultado.
Bits, bytes y palabras que zumban
Las abreviaturas K, MB, GB y PB describen la capacidad de los componentes de almacenamiento y de memoria, también se utilizan para cuantificar los tamaños de los archivos. Un archivo es un conjunto organizado de información, tal como un trabajo trimestral o un conjunto de nombres y direcciones, almacenado en un formato legible por la computadora.
Representación de las lenguas del mundo
Estados Unidos ha estado largo tiempo en el centro de la revolución informática; por eso el conjunto de caracteres ASCII fue originalmente diseñado para incluir sólo caracteres de la lengua inglesa, los números del código ASCII van de 0 a 127, pero esto no es suficiente para administrar todos los caracteres usados en los idiomas de Europa occidental, incluyendo tildes y otros signos diacríticos. Los conjuntos de caracteres ASCII y latín pueden utilizar 8 bits para representar cada carácter, para los caracteres utilizados en idiomas árabes, el griego y el hindú, cada uno de los cuales tiene su propio alfabeto o silabario de 50 a 150 caracteres. En Unicode, los primeros 256 códigos (0 a 255) son idénticos a los códigos del conjunto de caracteres de latín I. la mayoría de las aplicaciones software más importantes y de sistemas operativos están diseñados para ser transportados a diferentes idiomas.
El corazón de la computadora: CPU y memoria
Una computadora digital es en su núcleo un conjunto de conmutadores on/off diseñados para transformar información de una forma a otra. El usuario proporciona a la computadora patrones de bits (entrada) y ésta sigue las instrucciones para transformar esa entrada en un patrón diferente de bits (salida) que devolver al usuario.
La CPU: la computadora real
Realiza las transformaciones de entrada en salida. Cada computadora tiene al menos una CPU para interpretar y ejecutar las instrucciones de cada programa, y para comunicarse con las otras partes del sistema indirectamente a través de la memoria. Un microprocesador o CPU, es un conjunto extraordinariamente complejo de circuitos electrónicos. En una computadora de escritorio, la CPU está junto con otros chips y componentes electrónicos en un panel de circuitos. Este panel se llama placa madre o placa base.
Compatibilidad
No todo software es compatible con todas las CPU. Cada procesador tiene un conjunto de instrucciones integrado, un vocabulario de instrucciones que el procesador puede ejecutar. Los programas escritos para Linux, un sistema operativo aparecido a UNIX, no pueden ejecutarse en Windows, aun cuando ambos sistemas funcionan en PC con microprocesador Intel.
Rendimiento
Hay una tremenda variación en la velocidad con la que los distintos procesadores pueden manipular la información. Muchas aplicaciones que utilizan gráficos o hacen cálculos, programas estadísticos de diseño gráfico y muchos juegos de computadora quieren máquinas más rápidas para resultados satisfactorios.
El rendimiento global de una computadora esta determinado en parte por la velocidad del reloj interno de su microprocesador. La velocidad del reloj de una computadora se mide en unidades llamadas gigahertzios (GHz), miles de millones de ciclos por segundo. El número de bits que una CPU puede procesar cada vez (generalmente 32 o 64) se llama a veces tamaño de palabra de la CPU. Actualmente, solo las estaciones de trabajo y los servidores de más alta gama utilizan procesadores de 64 bits, mientras que mayoría de los PC y Macintosh utilizan procesadores de 32 bits.
La memoria de la computadora
La principal tarea de la CPU es seguir las instrucciones codificadas en los programas. La CPU sólo puede manipular una instrucción y unos pocos datos cada vez. La computadora necesita un lugar donde almacenar el resto del programa y lo datos hasta que el procesador esté listo, para eso está la RAM.
La RAM (memoria de acceso aleatorio) es el más tipo más común de almacenamiento primario o de memoria. La computadora divide cada chip de la RAM en muchas ubicaciones de memoria del mismo tamaño. Las ubicaciones de memoria, como las casas, tienen direcciones únicas para que la computadora pueda indicarles aparte cuándo ha de guardar o recuperar la información. La RAM se llama a memoria volátil, porque la información almacenada ahí no se mantiene permanentemente.
La memoria no volátil se llama ROM (memoria de solo lectura) porque la computadora sólo puede leer la información almacenada en ella; nunca puede escribir ninguna información nueva. La CMOS (semiconductor complementario de óxido de metal) es una clase especial de RAM de baja energía, almacenar pequeñas cantidades de datos con la energía de la batería, la CMOS RAM almacena la fecha, la hora y el calendario de un PC.
Los chips de memoria Flash, pueden escribirse y borrarse rápida y repetidamente, la memoria flash no es volátil. Las cámaras digitales, los teléfonos móviles, las computadoras portátiles, las de bolsillo, las PDA y otros dispositivos digitales utilizan memoria flash para almacenar los datos que necesitan cambiarse de vez en cuando. El tiempo de acceso de la mayoría de las memorias se mide en nanosegundos (ns) milmillonésimas de segundo.
La CPU
1. En la mayoría de los casos la ejecución de instrucciones es realizada por la unidad aritméticológica de la CPU, incluye registros y tienen generalmente un tamaño de 32 ó 64 bits.
2. Las instrucciones del programa se guardan en el almacén primario, la CPU lee las instrucciones de la memoria.
3. La unidad de prebúsqueda indica de bus que lea la instrucción almacenada en una dirección particular de la memoria.
4. La unidad de decodificación toma la instrucción leída por la unidad de prebúsqueda y la traduce a un formato apropiado para el procesador interno del CPU.
5. Si una instrucción requiere que la información se envíe fuera de la CPU entonces la fase final de ejecución es la de contestar.
6. Los fabricantes de microprocesadores utilizan muchas técnicas para eliminar los cuellos de botella y acelerar el proceso
Buses, puertos y periféricos
En una computadora portátil, la CPU, los chips de memoria y otros componentes clave están integrados en la placa madre. La información viaja a través de grupos de cables llamados buses del sistema. Los buses tienen generalmente 32 ó 64 cables, o rutas de datos; un bus de 32 cables se llama bus de 32 bits, porque puede transmitir 32 bits de información a la vez. Las computadoras nuevas, más potentes, tienen buses más amplios para que puedan procesar la información con más rapidez. Los buses conectan con los dispositivos de almacenamiento situados en las bahías, los buses también pueden conectarse a las ranuras de expansión (dentro de la computadora), buses externos y a puertos en la computadora.
Las ranuras y los puertos facilitan la adición de dispositivos externos, llamados periféricos, al sistema de la computadora y así la CPU pueda comunicarse con el mundo exterior y almacenar información. Sin periféricos, la CPU y la memoria juntas son como un cerebro sin cuerpo.
Memoria
La memoria es el área de trabajo de la CPU, considera la memoria como millones de celdas de almacenamiento, cada una de ellas puede contener un único byte de información. Los bytes de memoria tienen direcciones únicas que los identifican y ayudan a la CPU a mantener el registro de donde se almacenan las cosas.
1. Cuando enciende la computadora, la CPU empieza automáticamente a ejecutar las instrucciones almacenadas en la memoria ROM.
2. Las instrucciones que se ejecutan ayudan al sistema a iniciarse y le indican cómo cargar el sistema operativo.
3. Una vez que las instrucciones de ejecución están cargadas en la memoria, la CPU es capaz de ejecutarlas.
Comparada con las industrias pesadas, como la de automóviles y las energéticas. La industria informática es relativamente poca dañina para el medio ambiente. He aquí algunos consejos para minimizarlos:
Ecología informática
Comparada con las industrias pesadas, como la de automóviles y las energéticas. La industria informática es relativamente poca dañina para el medio ambiente. He aquí algunos consejos para minimizarlos:
➢ Compre equipos ecológicos: El equipo informático actual utiliza relativamente poca energía, pero como los recursos energéticos escasean, cuanto menos se gasten, mejor.
➢ Utilice un portátil: Las computadoras portátiles consumen bastantemente menos energía que las de escritorio. Pero si utiliza un portátil manténgalo conectado a la red si es posible.
➢ Aproveche las características de ahorro energético: La mayoría de los sistemas modernos pueden configurarse para hibernar energía y apagar el monitor o la impresora cuando no las vaya a utilizar.
➢ Apague cuando este afuera: si va a dejar la computadora sólo por una hora o dos, no ahorrará mucha energía apagándola.
➢ Ahorre energía, no pantallas: El monitor es probablemente el mayor consumidor de energía. Un salvapantalla puede ser divertido, pero no preserva su pantalla, ni ahorra energía.
➢ Imprima solo una vez: No imprima un borrador solo para leer la prueba; intente limpiarla en la pantalla.
➢ Recicle sus productos de desecho: Cuando tenga que reimprimir un informe de más de 20 páginas. porque falta un párrafo en la página 1 recicle la página con el error.
➢ Páselo: Cuando le sobre algo de software o hardware, no lo tire, dónelo a una escuela, organización, familiar o amigo que puedan darle buen uso.
➢ Envía bits, no átomos: Consume más recursos enviando una carta por carretera, avión que enviando un correo electrónico por internet.
Muchos laboratorios de investigación están experimentando con alternativas a los actuales chips de silicio. Los investigadores de Motorola han creado chips que combinan el silicio con el arseniuro de galio, un semiconductor que conduce la electricidad la electricidad más rápido que el silicio y emite luz que puede utilizarse para aplicaciones de información.
Los investigadores de IBM y Motorola progresan en la producción de chips basados en el carbono en lugar del silicio. Los superconductores que transmiten electricidad sin calor podrían incrementar la velocidad cien veces más, pero requiere de un entorno superenfriado, que no es práctico en la mayoría de aplicaciones. Una alternativa más realista es la computadora óptica, que transmite la información en ondas de luz en lugar de hacerlo por impulsos eléctricos.
La ansiedad de información es hoy más importante que nunca, gracias a la llegada del bit. El más pequeño impulso de datos digitales, el bit, afectará a nuestras vidas tanto como el átomo.
El email, los sitios web, las noticias electrónicas, los chats, los mensajes instantáneos y más emails; todo ese flujo de emails puede interrumpirnos y mantenernos entretenidos, en cualquier lugar y en cualquier momento. Las PDA y los teléfonos móviles nos acercan a los bits cuando nos alejamos de nuestra PC.
Un estudio de investigación predije que, dentro de pocos años, el número de emails que recibamos cada día se incrementaran cuarenta veces. El problema de los casi infinitos bits tiene sin embargo solución. Esta solución se llama el “alfabetismo de bit”. Se trata de una conciencia de los bits, de lo que son, de cómo afectan a nuestras vidas, y de cómo podemos sobrevivir en una sociedad infiltrada de bits, con esa conciencia la gente será capaz de controlar los bits, y de no ser controlada por ellos. Los bits tocan nuestras vidas en tantos puntos que es imposible escapar de ellos, y es una locura intentar adquirirlos todos. El alfabetismo de los bits nos permite limpiar un sendero de vaciedad a través de la jungla que nos rodea y nos distrae, el vacio nos permite ver. El problema es que los bits diferentes de la información basada en el papel. Los bits son más envolventes, más inmediatos, más personales y más abundantes que otros tipos de información.
No podemos dejar pasar todos los bits, pero nuestra conducta predeterminada debe ser dejar ir los bits, más que adquirirlos y guardarlos. Cuando una persona está alfabetizada en bits, lo que le queda después de dejar pasar los bits es valioso. Se identifica con “significativo”. Porque los bits por si mismos no son significativos, son solo marcadores de significado, contenedores de pensamiento, como imágenes fantasma de lo real. El significado es lo que subyace detrás de los bits, lo que conduce los bits. En sus cantidades superabundantes, hinchando y abrumando nuestras conciencias, los bits oscurecen el mismo significado que los creo. Solo después de crear un sendero de vacio podemos llegar al significado que hay detrás de los bits.
Los procesadores del mañana
Muchos laboratorios de investigación están experimentando con alternativas a los actuales chips de silicio. Los investigadores de Motorola han creado chips que combinan el silicio con el arseniuro de galio, un semiconductor que conduce la electricidad la electricidad más rápido que el silicio y emite luz que puede utilizarse para aplicaciones de información.
Los investigadores de IBM y Motorola progresan en la producción de chips basados en el carbono en lugar del silicio. Los superconductores que transmiten electricidad sin calor podrían incrementar la velocidad cien veces más, pero requiere de un entorno superenfriado, que no es práctico en la mayoría de aplicaciones. Una alternativa más realista es la computadora óptica, que transmite la información en ondas de luz en lugar de hacerlo por impulsos eléctricos.
Alfabetismo del bit
La ansiedad de información es hoy más importante que nunca, gracias a la llegada del bit. El más pequeño impulso de datos digitales, el bit, afectará a nuestras vidas tanto como el átomo.
El email, los sitios web, las noticias electrónicas, los chats, los mensajes instantáneos y más emails; todo ese flujo de emails puede interrumpirnos y mantenernos entretenidos, en cualquier lugar y en cualquier momento. Las PDA y los teléfonos móviles nos acercan a los bits cuando nos alejamos de nuestra PC.
Un estudio de investigación predije que, dentro de pocos años, el número de emails que recibamos cada día se incrementaran cuarenta veces. El problema de los casi infinitos bits tiene sin embargo solución. Esta solución se llama el “alfabetismo de bit”. Se trata de una conciencia de los bits, de lo que son, de cómo afectan a nuestras vidas, y de cómo podemos sobrevivir en una sociedad infiltrada de bits, con esa conciencia la gente será capaz de controlar los bits, y de no ser controlada por ellos. Los bits tocan nuestras vidas en tantos puntos que es imposible escapar de ellos, y es una locura intentar adquirirlos todos. El alfabetismo de los bits nos permite limpiar un sendero de vaciedad a través de la jungla que nos rodea y nos distrae, el vacio nos permite ver. El problema es que los bits diferentes de la información basada en el papel. Los bits son más envolventes, más inmediatos, más personales y más abundantes que otros tipos de información.
No podemos dejar pasar todos los bits, pero nuestra conducta predeterminada debe ser dejar ir los bits, más que adquirirlos y guardarlos. Cuando una persona está alfabetizada en bits, lo que le queda después de dejar pasar los bits es valioso. Se identifica con “significativo”. Porque los bits por si mismos no son significativos, son solo marcadores de significado, contenedores de pensamiento, como imágenes fantasma de lo real. El significado es lo que subyace detrás de los bits, lo que conduce los bits. En sus cantidades superabundantes, hinchando y abrumando nuestras conciencias, los bits oscurecen el mismo significado que los creo. Solo después de crear un sendero de vacio podemos llegar al significado que hay detrás de los bits.
La computadora en la Actualidad Capítulo 1
OBJETIVOS
- Describir que es una computadora y que hace.
- Describir las diversas tendencias en la evolución de la misma.
- Explicar la relación entre hardware y software.
- Explicar en qué difiere la información de hoy en día en comparación con la de otros tiempos.
- Comentar el impacto social y ético de la tecnología de la información en nuestra sociedad.
Capítulo “1”
LA COMPUTADORA EN LA ACTUALIDAD
CHALES BABBAGE, LADY LOVELACE Y LA MADRE DE TODAS LAS COMPUTADORAS
La máquina analítica Lady Lovelace considerada como la madre de todas las computadoras fue concebida por Charles Babbage, un profesor de matemáticas del siglo XIX de la universidad de Cambridge. Babbage era un excéntrico genio conocido por el público por su aversión a los músicos callejeros y los esfuerzos que hizo por ilegalizarlos.
Dos décadas antes, Joseph-Marie Charles Jacquard, un fabricante textil francés, había desarrollado un telar que era capaz de reproducir automáticamente patrones de hilo mediante la lectura de información codificada en tarjetas de papel rígido punteado. Babbage abandono esa idea y atacó un plan mucho más ambicioso: una Máquina analítica que pudiera ser programada con el mismo tipo de tarjetas y que fuera capaz de llevar a cabo cálculos con 20 dígitos de precisión. El diseño de Babbage incluía los cuatro componentes básicos que se pueden encontrar en es computadoras actuales: entrada, salida, procesamiento y almacenamiento.
Augusta Ada King, Condesa de Lovelace e hija del poeta Lord Byron, visito a Babbage y su máquina analítica. Ada se carteaba frecuentemente con él, y con frecuencia se suele decir que fue la primera programadora de computadoras porque escribió un plan para usar la máquina analítica de forma que permitiera calcular los números de la secuencia de Bernoulli.
Dos décadas antes, Joseph-Marie Charles Jacquard, un fabricante textil francés, había desarrollado un telar que era capaz de reproducir automáticamente patrones de hilo mediante la lectura de información codificada en tarjetas de papel rígido punteado. Babbage abandono esa idea y atacó un plan mucho más ambicioso: una Máquina analítica que pudiera ser programada con el mismo tipo de tarjetas y que fuera capaz de llevar a cabo cálculos con 20 dígitos de precisión. El diseño de Babbage incluía los cuatro componentes básicos que se pueden encontrar en es computadoras actuales: entrada, salida, procesamiento y almacenamiento.
Augusta Ada King, Condesa de Lovelace e hija del poeta Lord Byron, visito a Babbage y su máquina analítica. Ada se carteaba frecuentemente con él, y con frecuencia se suele decir que fue la primera programadora de computadoras porque escribió un plan para usar la máquina analítica de forma que permitiera calcular los números de la secuencia de Bernoulli.
Las computadoras son mucho más importantes en la vida moderna de los que podemos pensar. Están en todas partes, pero, ¿imagina lo que pasaría si un día dejasen de funcionar?
Se levanta con el sol sobre el horizonte y comprueba que su despertador no ha sonado. Se da cuenta enseguida de que se ha dormido. Pero hoy tiene un importante negocio que cerrar. La superficie de su reloj de pulsera digital permanece inexpresiva. La televisión y la radio no ayudan; no puede localizar ninguna emisora. Tampoco tiene tiempo de usar el teléfono porque no funciona.
El periódico diario ha desaparecido de su felpudo. Tendrá que determinar el tiempo que hará hoy mirando por la ventana. No hay música esta mañana: sus reproductores de CD y MP3 no responden a sus peticiones. ¿Qué pasa con el desayuno? La cafetera automática se niega a funcionar; el microondas, también.
No queda más remedio que ir a la cafetería más cercana por un delicioso desayuno.
El coche no arranca. De hecho, los únicos que funcionan son los que tienen más de
15 años de antigüedad. Las líneas del metro están paradas. La gente parlotea nerviosamente acerca del fallo en el dispositivo de planificación del metro, el cual está controlado por una computadora.
Entra en una cafetería. Pero la sorpresa en grande al encontrarse varias filas de personas esperando mientras los cajeros efectúan torpemente los cobros a mano. Mientras espera, se une a la conversación de su alrededor La gente parece más interesada en hablar unos con otros en persona, ya que todos los dispositivos de comunicación de masas habituales han fallado.
Sólo le quedan un par de dólares en la cartera, por lo que será necesario que pare en un cajero automático. ¡Qué fastidio!
Vivir sin computadoras
Se levanta con el sol sobre el horizonte y comprueba que su despertador no ha sonado. Se da cuenta enseguida de que se ha dormido. Pero hoy tiene un importante negocio que cerrar. La superficie de su reloj de pulsera digital permanece inexpresiva. La televisión y la radio no ayudan; no puede localizar ninguna emisora. Tampoco tiene tiempo de usar el teléfono porque no funciona.
El periódico diario ha desaparecido de su felpudo. Tendrá que determinar el tiempo que hará hoy mirando por la ventana. No hay música esta mañana: sus reproductores de CD y MP3 no responden a sus peticiones. ¿Qué pasa con el desayuno? La cafetera automática se niega a funcionar; el microondas, también.
No queda más remedio que ir a la cafetería más cercana por un delicioso desayuno.
El coche no arranca. De hecho, los únicos que funcionan son los que tienen más de
15 años de antigüedad. Las líneas del metro están paradas. La gente parlotea nerviosamente acerca del fallo en el dispositivo de planificación del metro, el cual está controlado por una computadora.
Entra en una cafetería. Pero la sorpresa en grande al encontrarse varias filas de personas esperando mientras los cajeros efectúan torpemente los cobros a mano. Mientras espera, se une a la conversación de su alrededor La gente parece más interesada en hablar unos con otros en persona, ya que todos los dispositivos de comunicación de masas habituales han fallado.
Sólo le quedan un par de dólares en la cartera, por lo que será necesario que pare en un cajero automático. ¡Qué fastidio!
Vuelve a casa a esperar ese libro que solicitó a través de la computadora. Lo lleva esperando durante mucho tiempo, pero los aviones no vuelan debido a que los sistemas de control de tráfico aéreo no funcionan. En fin, no queda más remedio que ir a la librería más cercana a comprobar si lo tienen. Desde luego, la búsqueda del mismo se convierte en un suplicio porque el catálogo de libros está informatizado.
De vuelta a casa, no deja de especular con las implicaciones que tendría un fallo de las computadoras a nivel mundial. ¿Cómo podrían funcionar los «edificios inteligentes» en los que desde los ascensores hasta el control de la humedad dependen de ellas? ¿Podrían seguir produciendo energía las centrales eléctricas? ¿Qué les ocurriría a los pacientes conectados a sistemas informatizados? ¿Ya los satélites que se mantienen en órbita gracias a los sistemas computarizados de control de guiado? ¿Se colapsaría el sistema financiero si las computadoras no pudieran procesar ni comunicar las transacciones? ¿Sería el mundo un lugar seguro si todos los sistemas de armamento controlados por computadoras estuvieran caídos?
De vuelta a casa, no deja de especular con las implicaciones que tendría un fallo de las computadoras a nivel mundial. ¿Cómo podrían funcionar los «edificios inteligentes» en los que desde los ascensores hasta el control de la humedad dependen de ellas? ¿Podrían seguir produciendo energía las centrales eléctricas? ¿Qué les ocurriría a los pacientes conectados a sistemas informatizados? ¿Ya los satélites que se mantienen en órbita gracias a los sistemas computarizados de control de guiado? ¿Se colapsaría el sistema financiero si las computadoras no pudieran procesar ni comunicar las transacciones? ¿Sería el mundo un lugar seguro si todos los sistemas de armamento controlados por computadoras estuvieran caídos?
Nuestra historia podría continuar, pero el mensaje es lo suficientemente claro. Las computadoras están en todas partes, y nuestras vidas están afectadas por su funcionamiento.
Las computadoras en perspectiva: una idea evolutiva
Aunque las computadoras llevan con nosotros desde hace medio siglo, las raíces de estos dispositivos se extienden mucho más allá de cuando Charles Babbage concibió la Máquina analítica en 1823. Estas extraordinarias máquinas están construidas sobre siglos de esfuerzo intelectual.
Antes de las computadoras
Antes, a los seres humanos les bastaba con contar con los dedos, las piedras cualquier otro objeto cotidiano. El ábaco (un tipo de herramienta para contar y calcular usado por los babilonios, los chinos, hace miles de años) y el sistema numérico indo-arábigo son ejemplos de métodos de cálculo antiguos que han afectado forma significativa a la raza humana. Virtualmente, cualquier computadora actual sigue el esquema ideado por Babbage y Lady Lovelace.
La máquina de procesamiento de información
Al igual que la Máquina analítica, la computadora es un dispositivo que cambia la información de un formato a otro. Todas ellas toman información de entrada y generan información de salida. Si la computadora está encargada de lanzar un misil, la entrada, por ejemplo, podría ser las señales procedentes del satélite que indicarían el blanco a alcanzar, y la salida podría ser las señales eléctricas que controlan la ruta del misil. ¿Cómo es posible que una máquina sea tan versátil? La flexibilidad de la computadora no se encuentra en el hardware (la parte física de un sistema computarizado). El secreto está en el software, también llamados programas, que son las instrucciones que le dicen al hardware cómo transformar el dato de entrada (la información en un formato que pueda leer) en la salida adecuada.
Las primeras computadoras reales
Aunque las computadoras llevan con nosotros desde hace medio siglo, las raíces de estos dispositivos se extienden mucho más allá de cuando Charles Babbage concibió la Máquina analítica en 1823. Estas extraordinarias máquinas están construidas sobre siglos de esfuerzo intelectual.
Antes de las computadoras
Antes, a los seres humanos les bastaba con contar con los dedos, las piedras cualquier otro objeto cotidiano. El ábaco (un tipo de herramienta para contar y calcular usado por los babilonios, los chinos, hace miles de años) y el sistema numérico indo-arábigo son ejemplos de métodos de cálculo antiguos que han afectado forma significativa a la raza humana. Virtualmente, cualquier computadora actual sigue el esquema ideado por Babbage y Lady Lovelace.
La máquina de procesamiento de información
Al igual que la Máquina analítica, la computadora es un dispositivo que cambia la información de un formato a otro. Todas ellas toman información de entrada y generan información de salida. Si la computadora está encargada de lanzar un misil, la entrada, por ejemplo, podría ser las señales procedentes del satélite que indicarían el blanco a alcanzar, y la salida podría ser las señales eléctricas que controlan la ruta del misil. ¿Cómo es posible que una máquina sea tan versátil? La flexibilidad de la computadora no se encuentra en el hardware (la parte física de un sistema computarizado). El secreto está en el software, también llamados programas, que son las instrucciones que le dicen al hardware cómo transformar el dato de entrada (la información en un formato que pueda leer) en la salida adecuada.
Las primeras computadoras reales
- En 1939, un joven ingeniero alemán llamado Konrad Zuse completó la primera computadora digital programable de propósito general. «Era tan vago a la hora de realizar cálculos que inventé la computadora», dijo Zuse. En 1941 él y un amigo solicitaron al gobierno alemán fondos para construir una computadora que ayudara a descifrar los códigos enemigos, durante la segunda guerra mundial, el ejército nazi desechó el proyecto.
- En 1943 el equipo, dirigido por el matemático Alan Turing, completó Colossus, considerada por muchos como la primera computadora digital electrónica. Este dispositivo de propósito específico logró descifrar fácilmente eso códigos militares.
- El profesor Howard Aiken, de la Universidad de Harvard, gracias un millón de dólares donados por IBM, completó la Mark I en 1944. Este monstruo de unos 15 metros de largo por 2,5 de alto utilizaba ruidosos relés electromecánicos para calcular cinco o seis veces más rápido que una persona.
- Tras consultar con Atanasoff y estudiar la ABC, John Mauchly se alió con J. Presper Eckert para ayudar al ejército americano de la II Guerra Mundial construyendo una máquina capaz de calcular tablas de trayectorias para las nuevas armas. La máquina fue la ENIAC, un artilugio de 30 toneladas y 18.000 válvulas de vacío que se estropeaba, de media, una vez cada siete minutos.
Evolución y aceleración
El hardware de las computadoras ha evolucionado rápidamente desde sus primeros días con nuevas tecnologías que se han ido reemplazando cada pocos años, las primeras computadoras eran grandes, caras y muy «complicadas». Sólo una gran institución como un banco importante o el Gobierno de los Estados Unidos podían permitirse una computadora. Las computadoras se convirtieron rápidamente en herramientas indispensables para científicos, ingenieros y otros profesionales.
El transistor, inventado en 1948, podía realizar las mismas tareas que las válvulas de vacío que se empleaban en las primeras computadoras transfiriendo electricidad a través de una fina resistencia. Los transistores fueron usados por primera vez en computadoras en 1956. Las computadoras se empezaron a utilizar ampliamente en empresas y para estudios científicos y de ingeniería. Hacia mediados de los 60, las computadoras basadas en transistores fueron sustituidas por otras más pequeñas y potentes construidas alrededor de los nuevos circuitos integrados.
Razones porque sustituyeron a los transistores:
Los tres dispositivos que definen las tres primeras generaciones de computadoras son: las válvulas de vacío que albergan unos pocos conmutadores en un espacio similar al de una bombilla, el transistor, que permitía a los ingenieros incluir la misma circuitería en un paquete semiconductor que era pequeño más frio y mucho más fiable, y loschips de silicio cuyos primeros ejemplares incluían varios transistores en una «manchita» mucho más pequeña que un solo transistor.
La revolución de las microcomputadoras
La invención de las válvulas de vacío, los transistores y los chips de silicio han tenido un tremendo impacto en nuestra sociedad. El desarrollo del microprocesador por parte de los ingenieros de Intel provocó cambios radicales e inmediatos en el aspecto, potencia y disponibilidad de las computadoras. Actualmente, un sólo chip del tamaño de una uña puede contener el equivalente a millones de transistores.
Las compañías de los Estados Unidos inundaron rápidamente el mercado con relojes y calculadoras de bolsillo construidas alrededor de los baratos microprocesadores.
La revolución de las microcomputadoras comenzó a finales de los 70 cuando compañías como Apple, Commodore y Tandy presentaron computadoras de bajo coste y del tamaño de una máquina de escribir tan potentes como los antiguos «armarios». Las microcomputadoras han ido ganando velocidad y potencia durante las dos últimas décadas.
La revolución de las microcomputadoras no sólo ha incrementado el número de estos dispositivos en las oficinas, sino que ha abierto el campo a nuevos hábitats de computación.
Las computadoras en la actualidad: una breve disección
En la actualidad, la gente trabaja con mainframes, supercomputadoras, estaciones de trabajo, portátiles, computadoras de bolsillo, computadoras incrustadas y, por supuesto, con PC.
Mainframes y supercomputadoras
Antes de la revolución de las microcomputadoras, la mayoría de la información que se procesaba era realizada por mainframes, máquinas del tamaño de una gran sala.
En la actualidad, las empresas importantes como bancos y líneas aéreas, siguen usando este tipo de computadoras para trabajos que impliquen grandes tareas de computación. Pero los mainframes actuales son más pequeños y baratos que sus predecesores: un mainframe típico actual puede tener el tamaño de un frigorífico y un precio aproximado a 1 millón de dólares.
Cuando usted efectúa una reserva para un vuelo o deposita dinero en su cuenta bancaria, un mainframes está involucrado en esa operación. Dicha computadora puede encontrarse en otra sala o, incluso en otro país.
Un mainframe puede comunicarse con distintos usuarios de forma simultánea mediante una técnica conocida como compartición de tiempo. Este sistema por ejemplo, permite que las agencias de viaje de un país efectúen reservas usando la misma computadora y la misma información de vuelos a la vez.
Las supercomputadoras. Por ejemplo, la supercomputadora Blue Mountain del Laboratorio Nacional Los Álamos del Departamento de Energía de los Estados Unidos puede llevar a cabo 1,6 billones de operaciones por segundo. La máquina se emplea para simular ensayos nucleares y realizar cálculos intensivos para otros proyectos de investigación.
Servidores, estaciones de trabajo y PC
La estación de trabajo, se emplea para aplicaciones interactivas como el análisis de datos científicos a gran escala. Las estaciones de trabajo son ampliamente utiliza por científicos, ingenieros, analistas financieros, diseñadores y animadores cuyos trabajos implican unas grandes necesidades operativas. A medida que las estaciones de trabajo se abaratan y los PC se hacen cada vez más potentes, esta línea se está convirtiendo más en una distinción de marketing que en una de carácter técnico.
Una computadora personal, tal y como su propio nombre indica, está casi siempre dedicado a un único usuario. PC puede describir cualquier computadora monousuario de propósito general («cada estudiante necesita un PC para conectar con Internet»)
Computadoras portátiles
Hace dos décadas, los términos computadora personal y computadora de escritorio fueron intercambiados porque, virtualmente, todos los PC eran computadoras de escritorio.
Portátil es un término relativo. Los primeros «portátiles» eran maletas de unos 9 kilos de peso con teclados plegables y pequeñas televisiones que actuaban a modo de monitores. En la actualidad, estas computadoras de «equipaje» han sido sustituidas por los notebook de pantalla plana y alimentadas por baterías que son tan ligeros que pueden estar conectados en su regazo mientras se trabaja con ellos.
Los portátiles actuales pesan entre 1,5 y 4,5 kilo, dependiendo de la máquina. Los portátiles extra-ligeros y con mucha capacidad de transporte reciben a veces el nombre de subportátiles.
Unos cuantos modelos están equipados con docking stations o duplicadores de puertos, los cuales permiten a un usuario conectar el portátil a un monitor, teclado, ratón y disco duro externos.
Las computadoras de bolsillo, que con frecuencia son lo bastante pequeñas como para alojarse en un bolsillo. Los docking cradles para computadoras de bolsillo permiten compartir información con portátiles y PC convencionales. Este tipo de máquinas suelen recibir el nombre de PDA (Asistente digital personal) o computadoras de bolsillo.
Computadoras incrustadas y de carácter específico
No todas las computadoras son máquinas de propósito general. Algunas están especializadas y llevan a cabo tareas concretas, como controlar la temperatura y la humedad en los edificios de oficinas de última generación o controlar el ritmo cardiaco mientras entrena.
Las computadoras incrustadas mejoran todo tipo de productos para el consumidor: relojes de pulsera, juguetes, videojuegos, equipos de música, DVRs; más del 90 por ciento de los microprocesadores que se fabrican en el mundo se encuentran ocultos dentro de electrodomésticos comunes y aparatos electrónicos.
Conexiones de computadoras: la revolución de Internet
Cada uno de estos avances tecnológicos tuvo un impacto en nuestra sociedad y permitió que la gente encontrara nuevas formas de utilizar dichas computadoras. Hoy en día podemos decir que el principio de los 90 fue el comienzo de la era de la computación interpersonal.
El surgimiento de las redes
La invención del tiempo compartido en los años 60 permitió que múltiples usuarios se conectaran a un único mainframe central mediante terminales individuales. Cuando las computadoras personales comenzaron a sustituir a estos últimos mucho usuarios se dieron cuenta que tenían toda la potencia de computación que necesitaban en sus escritorios, también encontraron que enlazar algunas de estas computadoras en una LAN (Red de área local), o red para abreviar, ofrecía muchas ventajas muchas ventaja. Agrupadas podían compartir dispositivos como impresoras.
Las ventajas de la comunicación electrónica y la compartición de recursos se vieron multiplicada cuando las redes más pequeñas se unieron en otras de mayor tamaño. La aparición de la tecnología de telecomunicación permitió que las WAN (Red de área amplia), no respetaran ni continentes ni océanos, una computadora remota podía conectar con una red a través de las líneas telefónicas estándar usando un módem.
La explosión del Internet
En sus primeros años, Internet era propiedad de investigadores, académicos y oficiales del ejército. Los usuarios tenían que conocer enigmáticos comandos y códigos que solo los programadores comprenden. En los 90, el software de Internet dio un enorme salto hacia delante en cuanto a usabilidad. Los programas de correo electrónico fueron los que primero atrajeron al gran público hacia Internet. Este tipo de software permitía enviar mensajes dentro de la oficina o a cualquier parte del mundo sin necesidad de aprender complejos código.
La Web dirigió la transformación de Internet desde un entorno de sólo-texto a un paisaje multimedia que incluye imágenes, animaciones y vídeo. Los enlaces de hipertexto de las páginas web enlazan millones de estas páginas, haciendo de la Web un enorme y cambiante almacén de intercambio de información.
En 1994, estaban conectadas tres millones de personas; a finales de 2002, el número había crecido a 550 millones’. Alrededor del 54 por ciento de los hogares americanos disponen de conexión a Internet, y antes de que finalice la primera década del siglo XXI, el número aumentará hasta el 90 por ciento haciendo del internet casi tan universal como la televisión.
A finales de los 90, el perfil del usuario de Internet era el de una persona joven, a educación y adinera, actualmente más de la mitad de los usuarios son mujeres. Un creciente número de empresas están sustituyendo sus envejecidos mainframes y PC por intranets, redes empresariales privadas basadas en la tecnología Internet. Las intranets imitan el funcionamiento de Internet, ya que permiten a sus usuarios transmitir compartir y almacenar información dentro de una organización.
Puede que haya oído a la gente referirse a estas máquinas como computadoras de red, NC o simplemente clientes. Cualquiera que sea el nombre que tengan, todas estas máquinas comparten dos características comunes: suelen valer menos que la mayoría de los PC, ya que contienen menos hardware, y son más sencillas de mantener, porque una gran parte del software puede estar almacenado en un servidor centra.
Las set-top boxes (módulo de conexión o caja de conexión) incluidas en las modernas consolas de videojuegos como la PlayStation 2 de Sony y la Xbox de Microsoft, ofrecen acceso a Internet a través de la propia televisión. Muchas de las nuevas computadoras de bolsillo proporcionan acceso wireless a Internet y muchos teléfonos móviles pueden mostrar datos de Internet en sus pequeñas pantallas.
El hardware de las computadoras ha evolucionado rápidamente desde sus primeros días con nuevas tecnologías que se han ido reemplazando cada pocos años, las primeras computadoras eran grandes, caras y muy «complicadas». Sólo una gran institución como un banco importante o el Gobierno de los Estados Unidos podían permitirse una computadora. Las computadoras se convirtieron rápidamente en herramientas indispensables para científicos, ingenieros y otros profesionales.
El transistor, inventado en 1948, podía realizar las mismas tareas que las válvulas de vacío que se empleaban en las primeras computadoras transfiriendo electricidad a través de una fina resistencia. Los transistores fueron usados por primera vez en computadoras en 1956. Las computadoras se empezaron a utilizar ampliamente en empresas y para estudios científicos y de ingeniería. Hacia mediados de los 60, las computadoras basadas en transistores fueron sustituidas por otras más pequeñas y potentes construidas alrededor de los nuevos circuitos integrados.
Razones porque sustituyeron a los transistores:
- Fiabilidad. Las máquinas construidas con circuitos integrados eran menos propensas a los fallos que sus predecesoras, ya que los chips podían ser verificados rigurosamente antes de su instalación.
- Tamaño. Un solo chip podía sustituir a una placa con cientos o miles de transistores, lo que permitía una reducción considerable del tamaño de las máquinas.
- Velocidad. Como la electricidad tenía que recorrer menores distancias, estas máquinas eran considerablemente más veloces que sus predecesoras.
- Eficiencia. Ya que los chips eran tan pequeños, necesitaban menos energía eléctrica. Como resultado de ello, generaban menos calor.
- Coste. Las técnicas de producción en masa hicieron posible la fabricación de chips baratos.
Los tres dispositivos que definen las tres primeras generaciones de computadoras son: las válvulas de vacío que albergan unos pocos conmutadores en un espacio similar al de una bombilla, el transistor, que permitía a los ingenieros incluir la misma circuitería en un paquete semiconductor que era pequeño más frio y mucho más fiable, y loschips de silicio cuyos primeros ejemplares incluían varios transistores en una «manchita» mucho más pequeña que un solo transistor.
La revolución de las microcomputadoras
La invención de las válvulas de vacío, los transistores y los chips de silicio han tenido un tremendo impacto en nuestra sociedad. El desarrollo del microprocesador por parte de los ingenieros de Intel provocó cambios radicales e inmediatos en el aspecto, potencia y disponibilidad de las computadoras. Actualmente, un sólo chip del tamaño de una uña puede contener el equivalente a millones de transistores.
Las compañías de los Estados Unidos inundaron rápidamente el mercado con relojes y calculadoras de bolsillo construidas alrededor de los baratos microprocesadores.
La revolución de las microcomputadoras comenzó a finales de los 70 cuando compañías como Apple, Commodore y Tandy presentaron computadoras de bajo coste y del tamaño de una máquina de escribir tan potentes como los antiguos «armarios». Las microcomputadoras han ido ganando velocidad y potencia durante las dos últimas décadas.
La revolución de las microcomputadoras no sólo ha incrementado el número de estos dispositivos en las oficinas, sino que ha abierto el campo a nuevos hábitats de computación.
Las computadoras en la actualidad: una breve disección
En la actualidad, la gente trabaja con mainframes, supercomputadoras, estaciones de trabajo, portátiles, computadoras de bolsillo, computadoras incrustadas y, por supuesto, con PC.
Mainframes y supercomputadoras
Antes de la revolución de las microcomputadoras, la mayoría de la información que se procesaba era realizada por mainframes, máquinas del tamaño de una gran sala.
En la actualidad, las empresas importantes como bancos y líneas aéreas, siguen usando este tipo de computadoras para trabajos que impliquen grandes tareas de computación. Pero los mainframes actuales son más pequeños y baratos que sus predecesores: un mainframe típico actual puede tener el tamaño de un frigorífico y un precio aproximado a 1 millón de dólares.
Cuando usted efectúa una reserva para un vuelo o deposita dinero en su cuenta bancaria, un mainframes está involucrado en esa operación. Dicha computadora puede encontrarse en otra sala o, incluso en otro país.
Un mainframe puede comunicarse con distintos usuarios de forma simultánea mediante una técnica conocida como compartición de tiempo. Este sistema por ejemplo, permite que las agencias de viaje de un país efectúen reservas usando la misma computadora y la misma información de vuelos a la vez.
Las supercomputadoras. Por ejemplo, la supercomputadora Blue Mountain del Laboratorio Nacional Los Álamos del Departamento de Energía de los Estados Unidos puede llevar a cabo 1,6 billones de operaciones por segundo. La máquina se emplea para simular ensayos nucleares y realizar cálculos intensivos para otros proyectos de investigación.
Servidores, estaciones de trabajo y PC
La estación de trabajo, se emplea para aplicaciones interactivas como el análisis de datos científicos a gran escala. Las estaciones de trabajo son ampliamente utiliza por científicos, ingenieros, analistas financieros, diseñadores y animadores cuyos trabajos implican unas grandes necesidades operativas. A medida que las estaciones de trabajo se abaratan y los PC se hacen cada vez más potentes, esta línea se está convirtiendo más en una distinción de marketing que en una de carácter técnico.
Una computadora personal, tal y como su propio nombre indica, está casi siempre dedicado a un único usuario. PC puede describir cualquier computadora monousuario de propósito general («cada estudiante necesita un PC para conectar con Internet»)
Computadoras portátiles
Hace dos décadas, los términos computadora personal y computadora de escritorio fueron intercambiados porque, virtualmente, todos los PC eran computadoras de escritorio.
Portátil es un término relativo. Los primeros «portátiles» eran maletas de unos 9 kilos de peso con teclados plegables y pequeñas televisiones que actuaban a modo de monitores. En la actualidad, estas computadoras de «equipaje» han sido sustituidas por los notebook de pantalla plana y alimentadas por baterías que son tan ligeros que pueden estar conectados en su regazo mientras se trabaja con ellos.
Los portátiles actuales pesan entre 1,5 y 4,5 kilo, dependiendo de la máquina. Los portátiles extra-ligeros y con mucha capacidad de transporte reciben a veces el nombre de subportátiles.
Unos cuantos modelos están equipados con docking stations o duplicadores de puertos, los cuales permiten a un usuario conectar el portátil a un monitor, teclado, ratón y disco duro externos.
Las computadoras de bolsillo, que con frecuencia son lo bastante pequeñas como para alojarse en un bolsillo. Los docking cradles para computadoras de bolsillo permiten compartir información con portátiles y PC convencionales. Este tipo de máquinas suelen recibir el nombre de PDA (Asistente digital personal) o computadoras de bolsillo.
Computadoras incrustadas y de carácter específico
No todas las computadoras son máquinas de propósito general. Algunas están especializadas y llevan a cabo tareas concretas, como controlar la temperatura y la humedad en los edificios de oficinas de última generación o controlar el ritmo cardiaco mientras entrena.
Las computadoras incrustadas mejoran todo tipo de productos para el consumidor: relojes de pulsera, juguetes, videojuegos, equipos de música, DVRs; más del 90 por ciento de los microprocesadores que se fabrican en el mundo se encuentran ocultos dentro de electrodomésticos comunes y aparatos electrónicos.
Conexiones de computadoras: la revolución de Internet
Cada uno de estos avances tecnológicos tuvo un impacto en nuestra sociedad y permitió que la gente encontrara nuevas formas de utilizar dichas computadoras. Hoy en día podemos decir que el principio de los 90 fue el comienzo de la era de la computación interpersonal.
El surgimiento de las redes
La invención del tiempo compartido en los años 60 permitió que múltiples usuarios se conectaran a un único mainframe central mediante terminales individuales. Cuando las computadoras personales comenzaron a sustituir a estos últimos mucho usuarios se dieron cuenta que tenían toda la potencia de computación que necesitaban en sus escritorios, también encontraron que enlazar algunas de estas computadoras en una LAN (Red de área local), o red para abreviar, ofrecía muchas ventajas muchas ventaja. Agrupadas podían compartir dispositivos como impresoras.
Las ventajas de la comunicación electrónica y la compartición de recursos se vieron multiplicada cuando las redes más pequeñas se unieron en otras de mayor tamaño. La aparición de la tecnología de telecomunicación permitió que las WAN (Red de área amplia), no respetaran ni continentes ni océanos, una computadora remota podía conectar con una red a través de las líneas telefónicas estándar usando un módem.
La explosión del Internet
En sus primeros años, Internet era propiedad de investigadores, académicos y oficiales del ejército. Los usuarios tenían que conocer enigmáticos comandos y códigos que solo los programadores comprenden. En los 90, el software de Internet dio un enorme salto hacia delante en cuanto a usabilidad. Los programas de correo electrónico fueron los que primero atrajeron al gran público hacia Internet. Este tipo de software permitía enviar mensajes dentro de la oficina o a cualquier parte del mundo sin necesidad de aprender complejos código.
La Web dirigió la transformación de Internet desde un entorno de sólo-texto a un paisaje multimedia que incluye imágenes, animaciones y vídeo. Los enlaces de hipertexto de las páginas web enlazan millones de estas páginas, haciendo de la Web un enorme y cambiante almacén de intercambio de información.
En 1994, estaban conectadas tres millones de personas; a finales de 2002, el número había crecido a 550 millones’. Alrededor del 54 por ciento de los hogares americanos disponen de conexión a Internet, y antes de que finalice la primera década del siglo XXI, el número aumentará hasta el 90 por ciento haciendo del internet casi tan universal como la televisión.
A finales de los 90, el perfil del usuario de Internet era el de una persona joven, a educación y adinera, actualmente más de la mitad de los usuarios son mujeres. Un creciente número de empresas están sustituyendo sus envejecidos mainframes y PC por intranets, redes empresariales privadas basadas en la tecnología Internet. Las intranets imitan el funcionamiento de Internet, ya que permiten a sus usuarios transmitir compartir y almacenar información dentro de una organización.
Puede que haya oído a la gente referirse a estas máquinas como computadoras de red, NC o simplemente clientes. Cualquiera que sea el nombre que tengan, todas estas máquinas comparten dos características comunes: suelen valer menos que la mayoría de los PC, ya que contienen menos hardware, y son más sencillas de mantener, porque una gran parte del software puede estar almacenado en un servidor centra.
Las set-top boxes (módulo de conexión o caja de conexión) incluidas en las modernas consolas de videojuegos como la PlayStation 2 de Sony y la Xbox de Microsoft, ofrecen acceso a Internet a través de la propia televisión. Muchas de las nuevas computadoras de bolsillo proporcionan acceso wireless a Internet y muchos teléfonos móviles pueden mostrar datos de Internet en sus pequeñas pantallas.
En la era de la información
La humanidad experimenta un cambio de paradigma: un cambio en el pensamiento que tiene como resultado una nueva forma de ver el mundo. El más grande de estos cambios dura generaciones porque los individuos tienen problemas en cambiar sus suposiciones acerca del modo en que el mundo funciona. La convergencia de la computadora y la tecnología de la comunicación se encuentran en el núcleo de otro cambio de paradigma: el que se produce desde una economía industrial a otra de información. En la era de la información, la mayoría de la gente gana sus salarios trabajando con palabras, números e ideas.
Viviendo con computadoras
En menos tiempo del que dura una vida humana, las computadoras han evolucionado desde las enormes, caras y propensas a los errores Mark I y ENIAC a otras máquinas más fiables y versátiles.
La humanidad experimenta un cambio de paradigma: un cambio en el pensamiento que tiene como resultado una nueva forma de ver el mundo. El más grande de estos cambios dura generaciones porque los individuos tienen problemas en cambiar sus suposiciones acerca del modo en que el mundo funciona. La convergencia de la computadora y la tecnología de la comunicación se encuentran en el núcleo de otro cambio de paradigma: el que se produce desde una economía industrial a otra de información. En la era de la información, la mayoría de la gente gana sus salarios trabajando con palabras, números e ideas.
Viviendo con computadoras
En menos tiempo del que dura una vida humana, las computadoras han evolucionado desde las enormes, caras y propensas a los errores Mark I y ENIAC a otras máquinas más fiables y versátiles.
Thomas Watson, padre fundador de IBM, declaró en 1953 que ¡el mundo no necesitaría más de cinco computadoras! En el tiempo de la UNIVAC, ¿quién podría haber imaginado los iMac de Apple, las PlayStation de Sony, los dispositivos Palm, las bombas inteligentes y las tiendas online?
Análogamente, la sociedad tecnológica actual sólo apunta a un futuro que aun no hemos llegado ni a imaginar.
Explicaciones. Clarificando la tecnología
No es preciso ser un informático para trabajar con computadoras. Pero sus posibles encuentros con la tecnología tendrán más sentido si comprende algunos conceptos básicos. Las computadoras están evolucionando a pasos agigantados, y mucho del hardware y del software cambia de año en año. Pero una gran parte de los conceptos subyacentes permanecen constantes aunque las computadoras y las redes cambien. Si comprende lo básico, comprobará que es más sencillo entender estos cambios.
Aplicaciones. Computadoras en acción
Muchas personas definen la cultura de las computadoras como la capacidad para utilizar estos dispositivos. Los programas de aplicación, también conocidos como aplicaciones, son las herramientas software que permiten utilizar una computadora para una determinada tarea. Muchas aplicaciones científicas, gubernamentales, empresariales o artísticas son tan especializadas que tienen poco interés para las personas ajenas a estos entornos.
Análogamente, la sociedad tecnológica actual sólo apunta a un futuro que aun no hemos llegado ni a imaginar.
Explicaciones. Clarificando la tecnología
No es preciso ser un informático para trabajar con computadoras. Pero sus posibles encuentros con la tecnología tendrán más sentido si comprende algunos conceptos básicos. Las computadoras están evolucionando a pasos agigantados, y mucho del hardware y del software cambia de año en año. Pero una gran parte de los conceptos subyacentes permanecen constantes aunque las computadoras y las redes cambien. Si comprende lo básico, comprobará que es más sencillo entender estos cambios.
Aplicaciones. Computadoras en acción
Muchas personas definen la cultura de las computadoras como la capacidad para utilizar estos dispositivos. Los programas de aplicación, también conocidos como aplicaciones, son las herramientas software que permiten utilizar una computadora para una determinada tarea. Muchas aplicaciones científicas, gubernamentales, empresariales o artísticas son tan especializadas que tienen poco interés para las personas ajenas a estos entornos.
- Procesadores de texto y programas de autoedición. Un procesador de texto es un elemento clave para cualquiera que se comunique con la escritura, bien en papel, mediante documentos o a través de la Web.
- Hojas de cálculo y otras aplicaciones de tipo numérico. En los negocios, la hoja de cálculo electrónica es la aplicación que paga el alquiler, o al menos la que lo calcula.
- Bases de datos. Los procesadores de texto pueden ser las aplicaciones de PC más populares, pero las bases de datos reinan en el mundo de los mainframes y los servidores. Desde luego, estas aplicaciones también se usan en los PC.
- Gráficos y fotografía digital. Las computadoras permiten producir y manipular todo tipo de gráficos, incluyendo mapas, dibujos, fotografías digitales e, incluso, animaciones 3-D.
- Sonido digital, vídeo digital y multimedia. Las modernas computadoras de escritorio facilitan la tarea de editar y manipular audio y vídeo, abriendo posibilidades creativas para todo tipo de personas. El software multimedia permite combinar audio y vídeo con texto y gráficos, abriendo nuevos horizontes a la comunicación.
- Telecomunicación y redes. Una conexión de red es una puerta abierta al mundo del correo electrónico, los grupos de discusión, los riesgos de la edición Web y la compartición de información.
- Inteligencia artificial. Es la rama de la informática que explora el uso de computadoras en tareas que precisan de inteligencia, imaginación e intuición, es decir, operaciones restringidas hasta el momento a los humanos. Hasta hace poco, la inteligencia artificial era una disciplina académica, un campo de estudio reservado a investigadores y filósofos.
- Entretenimiento. Las computadoras se han convertido en excelentes sistemas de videojuego y, como con frecuencia están conectadas a Internet, los PC no sólo son buenos para los juegos; también se emplean para ver películas en DVD y descargar vídeo digital, escuchar CD de audio y archivos de sonido digital y llevar a cabo cualquier otra tarea.
- Resolución de problemas generales. La gente suele emplear las computadoras para resolver problemas, y con frecuencia se emplean aplicaciones escritas por programadores profesionales. Hay veces en las que estos problemas no pueden ser resueltos de forma fácil con las aplicaciones convencionales, por lo que es preciso echar mano de un programa a medida. Los lenguajes de programación no son aplicaciones; son herramientas que le permiten construir aplicaciones personalizadas.
Las computadoras y las redes están transformando el mundo de forma rápida e irreversible. Trabajos que han existido durante cientos de años han desaparecido por culpa de la automatización, están surgiendo nuevas profesiones a base de la tecnología. Las computadoras son responsables de los profundos cambios sufridos en nuestra sociedad; sólo tenemos que imaginar un mundo sin ellas para reconocer su impacto.
- La amenaza a la privacidad planteada por las grandes bases de datos y las redes. Cuando utiliza una tarjeta de crédito, compra un billete de avión, realiza una llamada telefónica, visita a su médico, envía un correo electrónico o navega por la Web, usted va dejando un reguero de información personal en una o más computadoras. ¿Quién es el propietario de la misma? ¿Es correcto que las empresas u organizaciones recopilen información para compartirla o hacerla pública?
- Los riesgos de la delincuencia de alta tecnología y la dificultad de mantener seguros los datos. Aun cuando pueda confiar en las instituciones y empresa tienen datos suyos. El crimen informático está en auge, y los agentes ley se encuentran con problemas para mantenerlos bajo control. ¿Cómo puede la sociedad protegerse contra los ladrones de información y los vándalos de alta tecnología?
- La dificultad de definir y proteger la propiedad intelectual en una era en la que todo es digital. Los programas de software, las grabaciones musicales vídeos y los libros pueden ser elementos difíciles y caros de crear. Pero en nuestra era digital, todos ellos pueden ser copiados con suma facilidad. ¿Qué derechos tienen los creadores de la propiedad intelectual? ¿Es un criminal un joven que copia canciones desde la Web?
- Los riesgos de los fallos de los sistemas Informáticos. El software de una computadora es complicado de escribir ya que es increíblemente complejo. Estos fallos suelen provocar problemas de comunicación, errores de facturación, pérdida de datos y otros inconvenientes. ¿Quién es responsable de una pérdida monetaria, o de vidas humanas, provocadas por errores de software? ¿Cómo podemos, como sociedad protegemos de los desastres del software?
- La amenaza de la automatización y la deshumanización del trabajo. Las computadoras e Internet están alimentando el crecimiento sin precedentes de la economía que se ha producido en la última década del siglo XX. La nueva economía basada en la información tiene una serie de costes para muchos trabajadores en sus trabajos y su dignidad.
- El abuso de la información como herramienta de poder político y económico. La aparición de computadoras personales de bajo coste y de Internet hace posible que cada vez más gente tenga acceso a esa información y al poder que conlleva. ¿Tienen obligación de compartir la tecnología y la información los países y personas ricas en información con los que no la tienen?
- La desaparición y muerte de la privacidad. Los gobiernos como las empresas privadas están instalando cada vez más enormes redes de vigilancia por video para controlar la seguridad y rastrear a los delincuentes. Las redes están facilitando la transmisión, compartición y fusión de dicha información. ¿Podrían estas tecnologías convergentes destruir nuestra privacidad, como ya han vaticinado algunos expertos? ¿Hay algo que podamos hacer al respecto?
- La difuminación de la realidad. La RV (Realidad virtual) es ampliamente utilizada por investigadores y programadores de videojuego. Es muy probable que el rápido desarrollo de las tecnologías de Internet nos conduzcan en breve a entornos virtuales compartidos como tiendas y centros de juegos. De hecho, ya hay gente que está sufriendo de adicción a las computadoras y a Internet. ¿Podrían estos males convenirse en una epidemia el día que la VR parezca tan real como la propia vida, o incluso mejor?
- La evolución de la inteligencia. La investigación en inteligencia artificial es la responsable de muchos productos, como software que puede leer libros a los ciegos. Pero la inteligencia de la máquina del mañana podría dejar a la de las actuales como verdaderas estúpidas. ¿Qué derechos tendrán los trabajadores del mañana cuando las máquinas puedan hacer su trabajo más rápido y mejor?
- La aparición de la tecnología bio-digital. En la actualidad, son muchas las personas que caminan por el mundo con chips incrustados en sus cuerpos, Los investigadores están intentando desarrollar computadoras que usen la biología, en lugar de la electrónica, como tecnología subyacente ¿Dónde está el límite de nuestro poder creativo, y cuál es nuestra responsabilidad en el uso de dicho poder.
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